Meshtastic ist ein Open-Source-Projekt, das ein energiesparendes Mesh-Netzwerk auf Basis der LoRa-Technologie (Long Range) entwickelt. Es ermöglicht die Kommunikation über weite Entfernungen ohne die Notwendigkeit von Mobilfunknetzen oder Wi-Fi, ideal für Outdoor-Aktivitäten oder Gebiete ohne Netzabdeckung. Die Geräte sind GPS-fähig und unterstützen vielfältige Anwendungen wie Katastrophenhilfe oder Aufbau von Gemeinschaftsnetzwerken. Wenn Du mehr über Meshtastic erfahren möchtest schau dir gerne meine anderen Beiträge zum Thema an.
Um mit Meshtastic loszulegen, brauchst du mindestens ein Meshtastic-Gerät, aber mit zwei Geräten wird es definitiv unterhaltsamer. Abhängig von deinem Wohnort und deinen Plänen kann sogar ein einzelnes Gerät ausreichend sein. Besonders in der Schweiz und in Westdeutschland ist Meshtastic verbreiteter, sodass die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass dein Gerät (Node) Teil eines existierenden Netzwerks wird, wodurch du leicht andere Teilnehmer für die Kommunikation findest. Ein zweites Gerät erweist sich dennoch als wertvoll, vor allem für Reichweitentests und Experimente. Falls du Freunde im Umkreis von 10-20 Kilometern hast, die ebenso technikbegeistert sind, lässt sich schnell ein eigenes Netzwerk aufbauen.
Meshtastic Geräte
Meshtastic-Geräte gibt es in einer Vielzahl von Ausführungen, um den unterschiedlichsten Anforderungen gerecht zu werden. Die Hauptunterschiede liegen in der Art und Größe des Displays, der Batterielaufzeit sowie den vorinstallierten Sensoren und Modulen – wie etwa einem GPS-Modul zur Ortung des Geräts. Zudem variiert, ob sie mit einem Gehäuse geliefert werden. Ein beliebter und preiswerter Einstieg sind die Heltec-Geräte, zum Beispiel der Heltec V3 oder der Heltec Tracker, der zusätzlich ein GPS-Modul besitzt. Diese sind bereits ab etwa 20€ erhältlich, kommen allerdings in der Regel ohne Gehäuse. Je nach Anbieter kannst du ein Gehäuse dazu bestellen, doch viele Bastler bevorzugen es, ein eigenes Gehäuse mit einem 3D-Drucker herzustellen. Das erlaubt maximale Flexibilität bei der Auswahl von Anbauteilen und der Akkugröße. Wenn du nach einem fertigen Gerät mit elegantem Gehäuse, E-Ink Display und einer langen Akkulaufzeit von bis zu 5 Tagen suchst, könnte der LILYGO T-Echo, der ebenfalls GPS integriert hat, interessant für dich sein. Er ist ab etwa 60€ verfügbar. Für den Einsatz im Freien, beispielsweise auf einem nahegelegenen Berg oder dem Dach deines Hauses, um die Reichweite zu maximieren, könnte ein Besuch bei Wisblock lohnenswert sein. Für rund 80€ bekommst du dort einen solarbetriebenen Node mit Gehäuse, ideal für den Außeneinsatz. Ich habe selbst einen solchen Node, der bereits über zwei Monate auf meinem Balkon läuft, und der eingebaute 3000mAh-Akku scheint durch die Solarzelle ausreichend geladen zu werden. Ob er allerdings den Winter mit seinen kalten Temperaturen und weniger Sonnenlicht überstehen wird, bleibt abzuwarten.
Welche Frequenz sollte ich wählen?
Neben den verschiedenen Geräteoptionen spielt auch die Wahl der Frequenz eine entscheidende Rolle im Meshtastic-Netzwerk. Es gibt mehrere Frequenzbänder, die für LoRa-Kommunikation genutzt werden können, darunter die populären 433 MHz, 868 MHz und 915 MHz Bänder. In Europa ist die Wahl des 868 MHz Frequenzbands besonders relevant. Dies liegt vor allem an den regulatorischen Bestimmungen, die in Europa eine effiziente und störungsfreie Nutzung dieses Bandes erlauben. Das 868 MHz Band bietet eine gute Balance zwischen Reichweite und Durchdringung von Hindernissen wie Gebäuden oder Bäumen und ist speziell für den Einsatz in IoT-Anwendungen optimiert, zu denen auch Meshtastic zählt.
Meshtastic Installation
Die meisten Meshtastic-Geräte kommen ab Werk mit einer vorinstallierten Firmware. Allerdings ist diese oft nicht auf dem neuesten Stand, da Meshtastic nahezu wöchentlich Updates erhält. Es empfiehlt es sich, gleich nach dem Erhalt des Gerätes die neueste Firmware-Version zu installieren. Der Meshtastic Flasher macht diesen Vorgang unkompliziert. Wähle einfach dein spezifisches Gerät aus dem Dropdown-Menü auf der Flasher-Seite aus, und du wirst sowohl eine einfache Anleitung als auch die aktuellste Software-Version erhalten.
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